Οι Κινέζοι επιστήμονες ήταν οι πρώτοι που εντόπισαν ένα πλούσιο κοιτασμό μετάλλων σπάνιων γαιών στον κεντρικό Ινδικό Ωκεανό,

Πρόσφατα, η Έκθεση Θαλάσσιων Επιστημών της Ανατολικής Ασίας 2025, με θέμα «Από το Μπλε στο Μέλλον - Μπλε Ωκεανός και Τεχνολογία», πραγματοποιήθηκε στην Qingdao, στην επαρχία Shandong. Αυτή η έκθεση συγκέντρωσε πάνω από 450 επιχειρήσεις και ιδρύματα για να παρουσιάσουν τα τελευταία επιτεύγματα στη θαλάσσια μηχανική, τον τεχνολογικό εξοπλισμό, τη θαλάσσια βιοϊατρική και άλλους τομείς. Μεταξύ αυτών, δύο δείγματα ιζημάτων πλούσιων σε σπάνιες γαίες από τα βαθιά της θάλασσας τράβηξαν ιδιαίτερα την προσοχή.

Τα ιζήματα πλούσια σε σπάνιες γαίες από τα βαθιά της θάλασσας (αναφερόμενα ως «σπάνιες γαίες από τα βαθιά της θάλασσας») έχουν κερδίσει σημαντική προσοχή ως ένας νέος τύπος πόρου σπάνιων γαιών τα τελευταία χρόνια λόγω του τεράστιου δυναμικού των πόρων τους. Τα αναφερόμενα ιζήματα πλούσια σε σπάνιες γαίες από τα βαθιά της θάλασσας κατανέμονται κυρίως σε τέσσερις ωκεάνιες περιοχές: τον Δυτικό Ειρηνικό, τον Κεντρικό-Βορειοανατολικό Ειρηνικό, τον Νοτιοανατολικό Ειρηνικό και τον Κεντρικό Ινδικό Ωκεανό.

Τα δείγματα ιζημάτων πλούσιων σε σπάνιες γαίες που εκτέθηκαν ανακαλύφθηκαν από επιστήμονες του Πρώτου Ινστιτούτου Ωκεανογραφίας του Υπουργείου Φυσικών Πόρων στην Κεντρική Λεκάνη του Ινδικού Ωκεανού. Σύμφωνα με τους σχετικούς διεθνείς νόμους, το πρώτο μέρος που ανακαλύπτει έναν θαλάσσιο πόρο έχει την προτεραιότητα να υποβάλει αίτηση για την εκμετάλλευσή του.