Aperçu mondial des terres rares : le Japon lance des essais d'exploitation minière en haute mer, le Brésil augmente ses réserves, la Chine innove dans l'acier

01 Le Japon lance l'exploitation minière d'essai de boue des grands fonds marins riche en terres rares au large de l'île de Minamitorishima

Les médias étrangers ont rapporté le 23 décembre que le Japon commencera une opération minière d'essai d'un mois pour la boue des grands fonds marins riche en terres rares dans les eaux isolées autour de Minamitorishima (île de South Bird). L'essai tentera l'extraction continue de boue des grands fonds marins riche en éléments de terres rares du fond marin à une profondeur d'environ 6 000 mètres, marquant le premier essai minier soutenu au monde pour la boue de terres rares à de telles profondeurs. Dirigée par l'Agence japonaise pour la science et la technologie marines et terrestres (JAMSTEC), l'opération devrait avoir lieu entre le 11 janvier et le 14 février 2026, dans les eaux situées à environ 1 900 kilomètres au sud-est de Tokyo. Les principaux objectifs de l'essai sont doubles : premièrement, assembler et tester un système minier complet en eaux profondes et vérifier sa capacité à atteindre une capacité de production stable de 350 tonnes de boue de terres rares par jour ; et deuxièmement, déployer des équipements de surveillance sur le navire d'exploitation et le fond marin profond pour suivre l'impact environnemental de l'opération minière tout au long du processus. Le Japon n'a pas encore fixé d'objectif de production de masse spécifique pour ce projet de terres rares en eaux profondes, mais a défini un plan de mise en œuvre par étapes. Si l'essai s'avère concluant, la JAMSTEC lancera une opération minière de démonstration à plus grande échelle en février 2027, en maintenant la capacité de production quotidienne de 350 tonnes établie pendant l'essai. (Source : Shanghai Metals Market)

02 Mises à jour de l'estimation des ressources du gisement de terres rares de Caladão au Brésil

Axel Rare Earths (Axel REE) a annoncé la première estimation des ressources pour la Zone B de son projet de terres rares-gallium de Caladão dans le Minas Gerais, au Brésil. Actuellement, la Zone B détient une ressource de minerai de 339 millions de tonnes, avec une teneur moyenne de 0,1075 % d'oxydes de terres rares totaux (TREO) et 0,00366 % de gallium. En août, la société a déclaré une ressource de minerai inférée de 100 millions de tonnes pour la Zone A du projet Caladão, avec une teneur en oxyde de gallium de 0,0042 %, équivalant à 4 200 tonnes de gallium métal. Combinées, les Zones A et B totalisent désormais une ressource de minerai de 572 millions de tonnes à une teneur en TREO de 0,1506 %, ce qui représente une augmentation de 145 %. Compte tenu d'une teneur en gallium approximative de 0,004 %, la teneur estimée en gallium métal est de 22 900 tonnes. (Source : Ministère des Ressources Naturelles)

03 Angang Steel lance à l'échelle mondiale de l'acier pour roues en terres rares haute performance à jauge épaisse pour les véhicules utilitaires

Récemment, Angang Steel a développé avec succès et lancé à l'échelle mondiale un acier pour roues laminé à chaud en terres rares à jauge épaisse, à haute résistance à la fatigue et résistant aux chocs pour les véhicules utilitaires. Cette percée fournit une assurance matérielle solide et fiable pour le fonctionnement sûr de l'industrie chinoise des véhicules utilitaires et élève le niveau technologique global de la fabrication de roues pour véhicules utilitaires. En tant que composant de sécurité essentiel des automobiles, les roues doivent continuellement résister à des charges élevées, à des vibrations à haute fréquence et à divers impacts complexes pendant le fonctionnement, ce qui impose des exigences strictes en matière de résistance, de ténacité et de performance à la fatigue du matériau, des facteurs directement liés à la fiabilité et à la sécurité du véhicule. En particulier dans le secteur des véhicules utilitaires, où les charges sont plus lourdes et les conditions de fonctionnement plus complexes, des exigences plus élevées sont imposées à la performance globale de l'acier pour roues, ce qui laisse une marge d'amélioration de la fatigue et de la ténacité aux chocs des produits existants. Pour y remédier, une équipe de recherche spécialisée a été formée, comprenant des experts du Centre de technologie, du Centre de développement de produits, de l'aciérie et de la laminoir à bandes à chaud d'Angang Steel. En tirant parti de la technologie de contrôle synergique précis de la composition-processus-structure-performance, l'équipe a surmonté les goulets d'étranglement clés du processus de fusion et de laminage pour l'acier pour roues laminé à chaud en terres rares à jauge épaisse pour les véhicules utilitaires. Ils ont développé avec succès un acier pour roues laminé à chaud en terres rares à jauge épaisse de qualité 460 MPa avec des performances de fatigue et une ténacité aux chocs exceptionnelles. Les données des tests indiquent que, par rapport aux produits similaires, ce nouvel acier pour roues atteint des niveaux de pointe au niveau international dans des indicateurs clés tels que la durée de vie à la fatigue et la ténacité aux chocs. Le produit a déjà subi une production d'essai de roues et est prêt pour un approvisionnement de masse stable. (Source : China Metallurgical News)

04 Encyclopédie des terres rares : Propriétés physiques des verres métalliques massifs à base de terres rares

Les propriétés physiques des verres métalliques massifs à base de terres rares comprennent principalement les caractéristiques magnétiques, thermiques et électriques. Les verres métalliques massifs à base de terres rares présentent généralement d'excellentes propriétés magnétiques, qui sont essentielles à leurs applications en tant que matériaux de réfrigération magnétique, transformateurs haute fréquence et capteurs. Par exemple, les verres métalliques à base de Gd présentent de bonnes propriétés magnétiques douces à basse température, ce qui réduit les pertes d'énergie et améliore l'efficacité énergétique. Les verres métalliques à base de Tm, quant à eux, démontrent un effet magnétocalorique géant sous de faibles champs magnétiques, ce qui leur donne une valeur potentielle dans les applications de réfrigération magnétique. Ces propriétés magnétiques exceptionnelles proviennent principalement de l'introduction d'éléments de terres rares, qui fournissent d'abondants moments magnétiques et des interactions magnétiques réglables.

Les propriétés thermiques des verres métalliques sont également des caractéristiques physiques importantes. En raison de l'arrangement atomique désordonné à longue portée dans les verres métalliques, ils présentent une stabilité thermique élevée et peuvent maintenir des performances stables sur une large plage de températures. De plus, la température de transition de phase des verres métalliques peut être ajustée en modifiant leur composition et leurs processus de préparation, offrant des possibilités pour leur application dans les domaines thermiques.

Les verres métalliques massifs à base de terres rares possèdent généralement une résistivité électrique élevée et de faibles pertes par courants de Foucault, ce qui les rend prometteurs pour les applications électromagnétiques. Une résistivité élevée réduit les pertes thermiques lorsque le courant traverse, tandis que de faibles pertes par courants de Foucault minimisent les interférences électromagnétiques et le bruit. Ces caractéristiques électriques permettent aux verres métalliques de trouver une utilisation intensive dans les transformateurs haute fréquence, les inducteurs et autres composants électromagnétiques.

En plus des trois aspects mentionnés ci-dessus, les verres métalliques massifs à base de terres rares peuvent également présenter d'autres propriétés physiques, telles que les caractéristiques optiques et la conductivité thermique.