La Malesia sta comunicando con la Cina per la cooperazione sulle terre rare

KUALA LUMPUR: La Malesia è in trattative con la Cina sulla cooperazione in materia di terre rare per espandere la capacità di raffinazione locale dopo che il governo ha vietato l'esportazione di materiali non lavorati.

Il segretario generale del Ministero degli Affari Economici, Dato' Noor Azmi Dizon, ha dichiarato che i negoziati sono stati difficili poiché la politica cinese prevede di importare solo materie prime e non consente il trasferimento all'estero dei suoi impianti di lavorazione o della sua tecnologia.

"Il problema con le terre rare è la tecnologia, che è detenuta dalla Cina", ha detto oggi a un incontro informale presso il Malaysian Institute of Economic Research (MIER) intitolato "RMK13: Potenziamento delle politiche per mantenere la crescita economica".

Noor Azmi ha risposto alla preoccupazione di un partecipante sul fatto che la Malesia si affidi all'esportazione di materie prime come la bauxite piuttosto che lavorarle localmente, dove prodotti ad alto valore aggiunto come l'alluminio possono generare maggiori profitti.

Ha sottolineato che la Malesia ha adottato una politica per fermare l'esportazione di bauxite e terre rare.

"Naturalmente, al momento abbiamo sospeso l'esportazione di materie prime. Che si tratti di bauxite o di terre rare", ha detto.

Noor Azmi ha spiegato che la Malesia spera di mantenere un equilibrio di cooperazione tra Lynas in Australia (che è già operativa nel paese) e una potenziale cooperazione con la Cina.

"La nostra intenzione è di avere entrambi. Consideriamo l'Australia come occidentale, ma abbiamo anche bisogno di una componente cinese in Malesia", ha detto.

Si stima che le enormi riserve di terre rare della Malesia valgano più di 200 miliardi di dollari USA (844 miliardi di RM), ma il paese non ha la tecnologia per lavorare le terre rare.

Il mese scorso, la Malesia ha vietato l'esportazione di terre rare non lavorate.

Il Ministro degli Investimenti, del Commercio e dell'Industria, Tengku Dato' Seri Zafrul Abdul Aziz, ha dichiarato che il governo spera che le aziende internazionali investano nella lavorazione a valle in Malesia invece di spedire materie prime all'estero.

Ha detto che il governo sta posizionando la Malesia come un hub di lavorazione piuttosto che come un fornitore di materie prime.

Tengku Zafrul ha detto che Lynas, la società australiana di terre rare, è una delle aziende attualmente autorizzate a esportare terre rare dalla Malesia. L'azienda lavora le terre rare a Gebeng, Pahang, ed estrae a Gua Musang, Kelantan.

Le terre rare sono cruciali per i veicoli elettrici, le tecnologie per le energie rinnovabili e l'elettronica, e la Cina domina la catena di approvvigionamento globale.

Sebbene la produzione mineraria cinese rappresenti circa il 70% del totale globale, il governo cinese controlla quasi il 90% del business globale della lavorazione, e le sue tecnologie di raffinazione e separazione sono quasi monopolizzate e non esportate.

Secondo l'US Geological Survey, il 70% delle terre rare importate dagli Stati Uniti nel 2024 proveniva dalla Cina, seguita dal 13% dalla Malesia, dal 6% dal Giappone e dal 5% dall'Estonia. Alcune forniture al di fuori della Cina provengono ancora da concentrati lavorati in Cina e Australia.

Ha sottolineato che la Malesia ha adottato una politica per fermare l'esportazione di bauxite e terre rare.