Cina menyumbang 90% dari produksi global magnet bumi langka - ini telah menciptakan kerentanan strategis yang signifikan

Artikel David Shaul di majalah "The National Interest" menyoroti fakta inti: China memang mendominasi industri logam tanah jarang, terutama dalam pemrosesan dan produksi magnet. Sekitar 90% magnet logam tanah jarang berasal dari China - hambatan bagi kendaraan listrik, turbin angin, sistem pertahanan, dan semikonduktor. Pengingat bahwa China melarang ekspor logam tanah jarang ke Jepang pada tahun 2010 adalah akurat secara historis, dan risiko China mengambil tindakan lebih lanjut tetap kredibel. Demikian pula, penekanan pada kemitraan antara Departemen Pertahanan AS dan MP Materials Corporation didasarkan pada fakta; proyek ini memang bertujuan untuk membangun kembali kemampuan domestik.

Klaim bahwa Ford Motor Company "harus menutup sementara pabrik di Chicago pada April 2025 karena kekurangan magnet logam tanah jarang" patut diperiksa. Meskipun Rare Earth Exchange (REEx) melaporkan beberapa efek - kemungkinan perlambatan - kita tidak dapat memastikan penutupan total. Kami tidak memiliki bukti independen untuk mengkonfirmasi situasi ini. Meskipun produsen AS tidak diragukan lagi menghadapi kesenjangan pasokan, menganggapnya sebagai konsekuensi langsung dari embargo China mungkin melebih-lebihkan bukti yang ada.

Penulis secara jelas dan hampir eksistensialis menggambarkan kerentanan Amerika Serikat: China adalah "ancaman keamanan nasional yang paling signifikan", dan logam tanah jarang adalah "senjata yang menunggu untuk dilepaskan". Meskipun artikel Shaul agak tajam, ia menekankan tema kunci: Amerika Serikat masih jauh tertinggal dari China dalam peleburan logam tanah jarang, produksi magnet, dan kapasitas produksi midstream. Setiap eskalasi perang dagang dapat memengaruhi sektor otomotif, pertahanan, dan energi bersih.