Embora as exportações chinesas de produtos de terras raras processados em profundidade tenham atingido um recorde mensal em agosto desde 2012, as empresas europeias enfrentam interrupções na produção devido à escassez de oferta originária da China.
No dia 18, a Câmara de Comércio da União Europeia na China informou que as cadeias de abastecimento europeias estão sendo afetadas pela guerra comercial EUA-China, com velocidades inconsistentes nas aprovações de licenças de exportação da China, levantando preocupações de que as empresas americanas possam estar recebendo tratamento preferencial. Devido à escassez de materiais de terras raras, as empresas europeias sofreram sete interrupções na produção em agosto, com 46 paradas adicionais previstas para setembro.
De acordo com um relatório do Lianhe Zaobao de Singapura, a China detém uma posição esmagadoramente dominante no mercado global de terras raras, representando quase 70% da produção global de mineração em 2024. Em particular, a China controla 90% da produção global de ímãs de terras raras, que são críticos para indústrias como veículos elétricos e turbinas eólicas. Em abril de 2025, a China impôs controles de exportação sobre certos produtos de terras raras, levando a uma queda acentuada na oferta e interrompendo significativamente as cadeias industriais globais.
Embora as exportações chinesas de produtos de terras raras processados em profundidade - incluindo ímãs de alto desempenho usados em produtos que vão de bens de consumo a aeronaves de combate - tenham aumentado para 7.338 toneladas métricas em agosto, um desenvolvimento visto positivamente pelo mercado após uma ligação entre os chefes de estado chinês e americano, as empresas europeias dizem que não foram beneficiadas.
Carlo D'Andrea, vice-presidente da Câmara de Comércio da União Europeia na China, afirmou em uma coletiva de imprensa em Xangai: “Vemos movimento, mas é extremamente lento.” Ele descreveu o gargalo de oferta como o “desafio número um” que atualmente as empresas membros da câmara enfrentam. As empresas europeias estão preocupadas com os tempos de aprovação inconsistentes para licenças de exportação de terras raras, com algumas empresas obtendo permissões em apenas dois dias, enquanto outras esperam dois meses ou mais.
D'Andrea observou: “Eu sei que as empresas americanas estão obtendo suas licenças muito rapidamente”, enfatizando que este é um gargalo que o Ministério do Comércio da China poderia facilmente resolver.
Relatórios da mídia estrangeira indicam que 22 empresas europeias buscaram assistência da câmara, esperando agilizar a aprovação de um total de 141 pedidos de exportação urgentes apresentados à China.
Em um desenvolvimento relacionado, a Reuters informou que John Moolenaar, presidente do Comitê Seleto da Câmara dos EUA sobre Competição Estratégica entre os Estados Unidos e o Partido Comunista Chinês, instou o governo dos EUA no dia 18 (horário do leste) a restringir ou suspender os direitos de aterrissagem para companhias aéreas chinesas nos Estados Unidos, a menos que a China restaure totalmente o fornecimento de terras raras e ímãs.
Além disso, os EUA devem revisar as políticas de controle de exportação relacionadas à venda de aeronaves comerciais, peças e serviços de manutenção para a China. Moolenaar afirmou: “Essas medidas enviariam uma mensagem clara a Pequim de que eles não podem cortar o fornecimento crítico para a base industrial de defesa da América, enquanto seus setores estratégicos permanecem inalterados.”
Atualmente, devido à demanda persistentemente baixa por viagens aéreas entre os EUA e a China, o número de voos realmente operados por companhias aéreas dos EUA para a China representa apenas uma pequena fração daqueles aprovados.
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