Pläne für 250 Millionen Pfund Seltene Erden Raffinerie gestrichen

Es wurde berichtet, dass das Unternehmen Pensana, das sich mit der Exploration und Erschließung von Seltenen Erden befasst, die Pläne zum Bau einer Anlage zur Trennung von Seltenerdoxiden in Saltend in der Nähe von Hull im Humber Freeport aufgegeben hat.

Das Projekt, das 250 Millionen Pfund kosten sollte, sollte ursprünglich 450 Arbeitsplätze während der Bauphase und 150 während des Betriebs schaffen.

Ziel war es, eine unabhängige und nachhaltige Lieferkette und Verarbeitung von Seltenen Erden im Midstream aufzubauen, um magnetische Metalle in Großbritannien für den Einsatz in Produkten wie Elektrofahrzeugen und Windturbinen herzustellen.

Die Fabrik sollte Neodym und Praseodym aus einer Mine in Longonjo, Angola, verarbeiten.

Sky News zitierte heute (16. Oktober) den Vorstandsvorsitzenden von Pensana, Paul Atherley, mit den Worten, dass das Unternehmen beschlossen habe, sich aus Saltend zurückzuziehen, nachdem die US-Regierung versprochen hatte, Seltenerdmetalle aus der Mine Mountain Pass in den USA zu garantierten Preisen zu kaufen, während keine europäische Regierung dies getan habe.

Atherley sagte: "Dies hat den Markt neu bewertet - Washington will mehr von diesen Deals machen und tut dies in unglaublicher Geschwindigkeit."

"Europa und das Vereinigte Königreich reden schon lange über kritische Mineralien. Aber wenn die Amerikaner es tun, dann tun sie es mit Elan und ziehen es wirklich durch. Wir nicht; wir reden meist nur darüber."

Er warnte, dass der Verarbeitungsprozess von Seltenen Erden komplex, energieintensiv und teuer ist und derzeit im Vereinigten Königreich nicht machbar ist.

Die Anlage in Saltend sollte Millionen von Pfund an Fördermitteln der britischen Regierung erhalten und war als wichtiger Bestandteil der britischen Strategie für kritische Mineralien vorgesehen.

Derzeit produziert China etwa 90 % aller fertigen Seltenerdmetalle - diese Elemente sind entscheidend für die Herstellung vieler Technologien, Energie- und militärischer Produkte.

Pensana wurde als die Antwort des Vereinigten Königreichs auf Bedenken hinsichtlich der Verfügbarkeit von Seltenen Erden angesehen. Die Regierung wählte 2022 den Saltend Chemicals Park, um ihre Strategie für kritische Mineralien zu starten.