Pojawiły się doniesienia, że firma Pensana zajmująca się poszukiwaniami i rozwojem rzadkich ziem zrezygnowała z planów budowy zakładu separacji tlenków rzadkich ziem w Saltend niedaleko Hull w Humber Freeport.
Projekt, który miał kosztować 250 milionów funtów, początkowo miał zapewnić 450 miejsc pracy podczas budowy i 150 podczas eksploatacji.
Its aim was to establish an independent and sustainable rare earth supply chain and process in the midstream to produce magnetic metals in the UK for use in products such as electric vehicles and wind turbines.
Fabryka miała przetwarzać neodymium i praseodymium z kopalni w Longonjo w Angoli.
Sky News today (October 16) quoted Pensana's chairman Paul Atherley as saying that the company decided to withdraw from Saltend after the US government promised to buy rare earth elements from the Mountain Pass mine in the US at guaranteed prices, podczas gdy żaden rząd europejski tego nie zrobił.
Atherley powiedział: "To zmieniło cenę na rynku - Waszyngton chce zrobić więcej takich transakcji i robi to w niesamowitym tempie".
"Europa i Wielka Brytania od dawna rozmawiają o krytycznych minerałach, ale kiedy Amerykanie to robią, robią to z entuzjazmem i naprawdę to realizują.
Ostrzegł, że proces przetwarzania rzadkich ziem jest skomplikowany, energochłonny i kosztowny i obecnie nie jest wykonalny w Wielkiej Brytanii.
Zakład w Saltend miał otrzymać miliony funtów finansowania rządu Wielkiej Brytanii i miał być kluczową częścią strategii krytycznych minerałów Wielkiej Brytanii.
Obecnie Chiny produkują około 90% wszystkich gotowych metali rzadkich ziem - elementy te mają kluczowe znaczenie dla produkcji wielu technologii, energii i produktów związanych z wojskiem.
Pensana była postrzegana jako odpowiedź Wielkiej Brytanii na obawy związane z dostępnością zasobów rzadkich ziem.
Twoja wiadomość musi mieć od 20 do 3000 znaków!
