Η Κίνα προειδοποιεί τις δυτικές εταιρείες για την αποθήκευση σπάνιων μετάλλων, μερικές δυτικές εταιρείες μετακινούν την παραγωγή τελικών προϊόντων

Η Κίνα έχει απαγορεύσει σε ξένες εταιρείες να αποθηκεύουν σπάνια γαίες που χρησιμοποιούνται σε ηλεκτρικούς κινητήρες. Η κινεζική κυβέρνηση ελέγχει τις εξαγωγές για να αποτρέψει τη συσσώρευση αποθεμάτων στο εξωτερικό, διατηρώντας έτσι την επιρροή της στον κλάδο.

Το UNN, επικαλούμενο τους Financial Times, ανέφερε ότι η Κίνα έχει προειδοποιήσει τις δυτικές εταιρείες να μην αποθηκεύουν σπάνια γαίες, αλλιώς μπορεί να αντιμετωπίσουν τον κίνδυνο σοβαρότερων ελλείψεων. Η κινεζική κυβέρνηση ελέγχει αυστηρά την προμήθεια σπάνιων γαιών, οι οποίες είναι ζωτικής σημασίας για τα ηλεκτρικά οχήματα και άλλες πολιτικές και αμυντικές εφαρμογές.

Λεπτομέρειες
Σύμφωνα με δύο καλά πληροφορημένες πηγές, η Κίνα έχει απαγορεύσει σε ξένες εταιρείες να αποθηκεύουν σπάνια γαίες και τα προϊόντα τους, κυρίως μαγνήτες που χρησιμοποιούνται σε ηλεκτρικούς κινητήρες και άλλες κρίσιμες τεχνολογίες, καθώς οι ανησυχίες για τους περιορισμούς των εξαγωγών του Πεκίνου έχουν αυξήσει τη ζήτηση.

Μια πηγή δήλωσε, "Η κινεζική κυβέρνηση έχει πει στις εταιρείες ότι δεν μπορούν να αποθηκεύουν μεγάλες ποσότητες σπάνιων γαιών, αλλιώς θα αντιμετωπίσουν ελλείψεις."

Μια άλλη καλά πληροφορημένη πηγή ανέφερε ότι οι κινεζικές αρχές σκοπεύουν να περιορίσουν τους εγκεκριμένους όγκους εξαγωγών για να αποτρέψουν τη συσσώρευση αποθεμάτων στο εξωτερικό. "Από τώρα και στο εξής, αυτό θα χρησιμεύσει ως μοχλός πίεσης", είπαν.

Η Κίνα κυριαρχεί στην παραγωγή σπάνιων γαιών, επεξεργάζοντας περίπου το 90% της παγκόσμιας προσφοράς και παράγοντας το 94% των μόνιμων μαγνητών του κόσμου. Κατά τη διάρκεια του εμπορικού πολέμου με τις Ηνωμένες Πολιτείες, η Κίνα χρησιμοποίησε τον έλεγχό της σε αυτόν τον κρίσιμο κλάδο ως όπλο.

Σύμφωνα με πηγές, οι προσπάθειες του Πεκίνου να αποτρέψει τις εταιρείες από το να αποθηκεύουν μεγάλα αποθέματα θα προσφέρουν μεγαλύτερη ευελιξία στην αντιμετώπιση των ελλείψεων και των διακυμάνσεων των τιμών, υποδεικνύοντας την αποφασιστικότητα της Κίνας να διατηρήσει τη μέγιστη επιρροή στον κλάδο.

Τον Απρίλιο, η Κίνα πρόσθεσε επτά κατηγορίες μέσων και βαρέων σπάνιων γαιών στον κατάλογο ελέγχου των εξαγωγών της, ως απάντηση στους δασμούς της "Ημέρας Απελευθέρωσης" του πρώην προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ. Η έκθεση σημείωσε ότι αυτή η κίνηση, η οποία περιελάμβανε επίσης μόνιμους μαγνήτες και άλλα τελικά προϊόντα, οδήγησε σε ελλείψεις σε πολλούς κλάδους, συμπεριλαμβανομένης της αυτοκινητοβιομηχανίας.

Παρόλο που η Ουάσιγκτον και το Πεκίνο συμφώνησαν αυτή την εβδομάδα να παρατείνουν την εκεχειρία των δασμών για άλλες 90 ημέρες, ο έλεγχος της Κίνας στις σπάνιες γαίες παραμένει σημαντικό μέρος των διαπραγματεύσεων.

Ο Τραμπ καθυστερεί τους υψηλούς δασμούς σε κινεζικά προϊόντα κατά 90 ημέρες
"Αυτό είναι σίγουρα ακόμα ένα ζήτημα", δήλωσε ένα άτομο που γνωρίζει τις διαπραγματεύσεις.

Η κινεζική κυβέρνηση ελέγχει την εξόρυξη σπάνιων γαιών μέσω ποσοστώσεων εξόρυξης και επεξεργασίας. Πέρυσι, οι ποσοστώσεις κατανεμήθηκαν μόνο σε δύο κρατικές επιχειρήσεις.

Μετά από παράπονα από αξιωματούχους και επιχειρήσεις των ΗΠΑ και της Ευρώπης σχετικά με τους ελέγχους των σπάνιων γαιών που προκαλούν ελλείψεις, η Κίνα έχει επιτρέψει μια μερική επανάληψη των ροών σπάνιων γαιών. Ωστόσο, τα εμπορικά δεδομένα και οι έρευνες δείχνουν ότι οι εξαγωγές εξακολουθούν να ελέγχονται αυστηρά.

Μια έρευνα που διεξήχθη τον περασμένο μήνα από το U.S.-China Business Council (USCBC) αποκάλυψε ότι οι μισές από τις εταιρείες-μέλη που ερωτήθηκαν ανέφεραν ότι η πλειονότητα των εφαρμογών τους για σπάνιες γαίες εκκρεμούσαν για έγκριση ή είχαν απορριφθεί.

Οι εξαγωγές σπάνιων γαιών της Κίνας αυξήθηκαν κατά 60% τον Ιούνιο
Η Κίνα εξήγαγε 3.188 τόνους μόνιμων μαγνητών σπάνιων γαιών τον Ιούνιο, περισσότερο από το διπλάσιο του όγκου που εξήχθη τον Μάιο, αλλά 38% λιγότερο από την ίδια περίοδο πέρυσι. Από τότε που το Πεκίνο εφάρμοσε εμπορικούς περιορισμούς, οι εξαγωγές μαγνητών κατά τη διάρκεια των τριών μηνών που έληξαν τον Ιούνιο ήταν περίπου οι μισές από ό,τι ήταν την ίδια περίοδο πέρυσι.

Η έκθεση του USCBC σημείωσε ότι μεγάλες παραγγελίες, ιδιαίτερα "ξαφνικές αυξήσεις που υπερβαίνουν τον ιστορικό μέσο όρο των αιτούντων, προσελκύουν αυστηρότερη εξέταση για την αποτροπή της συσσώρευσης αποθεμάτων."

Η έκθεση πρόσθεσε, "Οι αιτήσεις εξετάζονται επίσης σταδιακά. Οποιεσδήποτε αποκλίσεις μπορεί να οδηγήσουν σε καθυστερήσεις ή απορρίψεις."

Άτομα που συμμετείχαν στη διαδικασία εξέτασης των αιτήσεων επεσήμαναν ότι λόγω των μεγάλων χρόνων αναμονής, οι βιομηχανικές ενώσεις και οι ομάδες λόμπι επιχειρήσεων συχνά θέτουν τις πιο επείγουσες ανάγκες στο Υπουργείο Εμπορίου της Κίνας, το οποίο συνήθως επιταχύνει τις αιτήσεις από εταιρείες στην κορυφή της λίστας.

Αυτό το ζήτημα έχει οδηγήσει ορισμένες δυτικές εταιρείες να μεταφέρουν την κατασκευή τελικών προϊόντων στην Κίνα - ένα αποτέλεσμα που ευθυγραμμίζεται με τον στόχο του Πεκίνου να ενισχύσει τον έλεγχο της εφοδιαστικής αλυσίδας.

Ο Louis Pinkham, Διευθύνων Σύμβουλος της αμερικανικής αυτοκινητοβιομηχανίας Regal Rexnord Corp, δήλωσε ότι η εταιρεία έχει μεταφέρει μέρος της παραγωγής της στην Κίνα για να συναρμολογήσει προϊόντα μαγνητών σπάνιων γαιών εκεί και να διευκολύνει την εξαγωγή τους.