Menurut Mining.com, sebuah perusahaan pertambangan yang berbasis di Utah mengklaim telah menemukan deposit raksasa logam tanah jarang dan logam kritis lainnya, yang menyatakan bahwa itu bisa menjadi salah satu "deposit terbesar yang ditemukan di Amerika Utara" hingga saat ini.
Ionic Mineral Technologies (IMT) mengumumkan minggu lalu bahwa analisis sampel dari proyek Silicon Ridge-nya di Utah mengkonfirmasi bahwa itu adalah deposit jenis adsorpsi-ion yang dihosting halloysite, yang lebih mudah diekstraksi daripada deposit litium jenis 'hard-rock' tradisional.
Perusahaan menyatakan bahwa deposit logam tanah jarang jenis adsorpsi-ion menyumbang lebih dari 70% dari sumber daya logam tanah jarang berat dunia. Lebih lanjut, deposit ini diperkaya tidak hanya dengan logam tanah jarang tetapi juga mengandung galium, germanium, rubidium, cesium, scandium, litium, vanadium, tungsten, dan niobium.
Mempersiapkan Produksi
Andre Zeitoun, pendiri dan CEO IMT, menyebut penemuan ini sebagai "titik balik" untuk kemandirian sumber daya AS. "Untuk pertama kalinya di dalam negeri, kami memiliki serangkaian lengkap sumber daya mineral kritis yang dapat dikembangkan menggunakan metode ekstraksi dan pemrosesan yang lebih cepat dan lebih bersih daripada penambangan hard-rock tradisional," kata Zeitoun.
Dalam wawancara baru-baru ini dengan The Wall Street Journal (WSJ), Zeitoun menyatakan bahwa proyek Silicon Ridge "bisa menjadi deposit mineral kritis terbesar di Amerika Serikat." Deposit tersebut mengandung hingga 16 mineral yang digunakan dalam chip semikonduktor AI, serta magnet permanen untuk sistem pertahanan dan teknologi energi.
Zeitoun menekankan bahwa proyek tersebut sudah memiliki izin pertambangan dan pabrik pengolahan seluas 74.000 kaki persegi di Provo, tempat perusahaan berkantor pusat. Ini akan memungkinkan proyek untuk "mencapai produksi komersial dengan cepat," katanya.
Proyek dan fasilitas pengolahan adalah bagian dari strategi hulu dan hilir terintegrasi IMT. Tujuan utamanya adalah untuk mengubah bahan mentah tunggal, tanah liat halloysite, dari proyek Silicon Ridge dan Halloysite Hills menjadi tiga lini produk bernilai tinggi: mineral kritis, alumina kemurnian tinggi, dan nano-silikon.
Pendekatan co-product ini bertujuan untuk memaksimalkan pendapatan, meminimalkan limbah, dan membangun rantai pasokan domestik untuk bahan-bahan yang penting bagi ekonomi dan basis industri-militer AS.
Studi Pra-Kelayakan Sedang Berlangsung
Penemuan Silicon Ridge dikonfirmasi oleh laboratorium ALS Chemex bersertifikasi ISO setelah menganalisis sampel dari 106 lubang bor dan 35 parit. Proyek ini mencakup area seluas 650 hektar, dengan pengeboran melebihi 10.000 meter.
Hasil analisis awal menunjukkan kadar sekitar 0,27% untuk logam tanah jarang dan logam kritis. IMT menyatakan kadar ini lebih tinggi dari kadar rata-rata 0,05-0,2% untuk deposit logam tanah jarang jenis adsorpsi-ion. Yang penting, kadar mineral kritis hanya dikonfirmasi dalam 11% dari total area sumber daya dan pada kedalaman tidak melebihi 100 kaki, yang menunjukkan potensi signifikan untuk ekspansi sumber daya.
Berbicara tentang skalanya dalam wawancara WSJ, Zeitoun berkata, "Ini bukan hanya tambang; ini adalah distrik mineral."
"Hambatan terbesar untuk sebuah tambang adalah akses jalan dan air, tetapi hal itu sudah ada di sini."
Dengan menggunakan hasil analisis ALS, perusahaan telah memulai studi pra-kelayakan untuk proyek Silicon Ridge, yang diharapkan selesai pada paruh pertama tahun depan.
Perusahaan yang berbasis di Utah tersebut mengungkapkan dalam siaran pers bahwa mereka telah menunjuk Citigroup sebagai penasihat pasarnya.
Pesan Anda harus antara 20-3.000 karakter!
