El presidente estadounidense Trump firmó recientemente un acuerdo de tierras raras con el primer ministro australiano, Anthony Albanese, en la Casa Blanca. El 28 de octubre, cuando Trump visitó Japón, Estados Unidos y Japón también firmaron un acuerdo marco de cooperación en tierras raras. Medios estadounidenses como Bloomberg y el sitio web de noticias comerciales de Singapur "The Edge Singapore" dijeron que Estados Unidos busca establecer una cadena de suministro de tierras raras con sus aliados como alternativa a China. "Trump ha lanzado una audaz diplomacia de tierras raras", dijo Fox News. Trump planea firmar acuerdos clave sobre minerales con más socios comerciales.
Estimaciones de la industria sugieren que si la nueva tanda de líneas de producción de tierras raras en Estados Unidos entra en funcionamiento sin problemas, la producción podría aumentar hasta el nivel actual de importaciones para 2028. Sin embargo, aún es difícil sacudir la posición de China, que contribuye con más del 90% de la producción mundial.
En la llamada "nueva carrera de capacidad para alcanzar a China" mencionada por los medios extranjeros, Novion Magnetics, con sede en Texas, está a la vanguardia de los esfuerzos de Estados Unidos para expandir el suministro de tierras raras. Después de 10 años de investigación y desarrollo, Novion logró ventas comerciales de imanes permanentes de tierras raras en 2023. En los últimos meses, el cofundador de la compañía, Scott Dunn, ha recibido una gran cantidad de llamadas de consulta.
Recientemente, Novion firmó un acuerdo con el importante productor australiano de tierras raras Lynas para explorar conjuntamente fuentes de tierras raras ligeras y pesadas y suministrar imanes a clientes de defensa y comerciales de Estados Unidos. Dunn dijo que los clientes le han pedido que aumente la producción varias veces, superando con creces su capacidad de producción, y ha tenido que rechazar más pedidos de los que ha aceptado.
En la industria de las tierras raras, incluso si las instalaciones de producción están en su lugar, no significa capacidad inmediata. "Algunos de los desafíos que hay que superar, China los ha superado a través de décadas de acumulación industrial", admitió Dunn.
Las tierras raras son elementos importantes y recursos estratégicos clave indispensables para la industria moderna. Esta docena de elementos son cruciales para las tecnologías modernas, desde vehículos eléctricos hasta turbinas eólicas, robots y armas avanzadas. Sin embargo, las tierras raras deben pasar por un procesamiento estricto para producir materiales utilizables. Con múltiples ventajas, la escala de procesamiento de tierras raras de China se ha mantenido como la más grande del mundo, y la producción de tierras raras de China representa más del 90% de la producción refinada mundial. En los últimos años, China ha introducido una serie de políticas y medidas en torno a los estándares de acceso a la industria, la consolidación de la industria y la protección ambiental, promoviendo y asegurando eficazmente el desarrollo sostenido y saludable de la industria.
Los medios extranjeros señalaron que hace más de una década, hubo una ola global de desarrollo de la industria de tierras raras, pero finalmente no cambió la situación. Hoy, en este campo, aún no está claro cuándo Occidente alcanzará a China. Además, medidas como los precios mínimos de productor establecidos por los países occidentales para apoyar a las industrias emergentes trasladarán los costos a los consumidores, y no está claro si los clientes están dispuestos a asumir los costos adicionales.
Bloomberg citó a varios expertos de la industria diciendo que, dadas las ventajas tecnológicas, los bajos costos y la cadena de suministro madura de China en la industria de tierras raras, se espera que la posición dominante de China continúe.
¡Su mensaje debe tener entre 20 y 3.000 caracteres!
