दुर्लभ पृथ्वी के लिए वैश्विक दौड़ के रूप में चीन प्रमुख लाभ रखता है

यू.एस.-पाकिस्तान संसाधन सहयोग
सितंबर से अक्टूबर 2025 तक, पाकिस्तान ने यू.एस. स्ट्रैटेजिक मेटल्स कंपनी (USSM) के साथ महत्वपूर्ण खनिजों पर सहयोग के लिए $5 बिलियन का समझौता ज्ञापन (एमओयू) पर हस्ताक्षर किए और अक्टूबर की शुरुआत में संयुक्त राज्य अमेरिका को दुर्लभ पृथ्वी-युक्त खनिज उत्पादों का अपना पहला बैच पहुंचाया। इन उत्पादों में एंटीमनी, कॉपर कॉन्संट्रेट और हल्के दुर्लभ पृथ्वी कॉन्संट्रेट जैसे कि नियोडिमियम और प्रेजोडिमियम शामिल थे। यह सहयोग भूवैज्ञानिक अन्वेषण और खनिज निष्कर्षण से लेकर कॉन्संट्रेट उत्पादन तक पूरे औद्योगिक श्रृंखला ढांचे को कवर करता है, जिसका अंतिम लक्ष्य पाकिस्तान में पूर्ण गलाने की सुविधाएं स्थापित करना है। पाकिस्तान का निर्णय मुख्य रूप से आर्थिक दबाव से प्रेरित था, क्योंकि उसका विदेशी ऋण $100 बिलियन से अधिक हो गया है, और उसके विदेशी मुद्रा भंडार घटकर केवल $14.4 बिलियन रह गए हैं। खनिज विकास उसके वित्तीय संकट को कम करने का एक महत्वपूर्ण साधन बन गया है। संयुक्त राज्य अमेरिका का लक्ष्य इस सहयोग के माध्यम से चीनी दुर्लभ पृथ्वी पर अपनी निर्भरता को कम करना है—वर्तमान में, इसके 80% एंटीमनी और 70% नियोडिमियम, अन्य महत्वपूर्ण खनिजों के साथ, चीन से आयात किए जाते हैं। दुर्लभ पृथ्वी F-35 लड़ाकू जेट और मिसाइल मार्गदर्शन प्रणालियों जैसे सैन्य उत्पादों के लिए आवश्यक सामग्री हैं।

चीन के नए दुर्लभ पृथ्वी नियम
9 अक्टूबर को, चीन के वाणिज्य मंत्रालय ने दुर्लभ पृथ्वी निर्यात नियंत्रणों पर तीन घोषणाएँ जारी कीं, जिसमें मुख्य प्रावधान शामिल थे: संपूर्ण दुर्लभ पृथ्वी उद्योग श्रृंखला पर निर्यात नियंत्रण लागू करना (घोषणा संख्या 62), जिसमें निष्कर्षण, गलाने की जुदाई, धातु गलाने, चुंबकीय सामग्री निर्माण और पुनर्चक्रण के लिए प्रौद्योगिकियां शामिल हैं; पांच मध्यम और भारी दुर्लभ पृथ्वी वस्तुओं—होल्मियम, एर्बियम, थुलियम, यूरोपियम और येटरबियम (घोषणा संख्या 57) पर लाइसेंस प्रबंधन लागू करना; और, पहली बार, नियंत्रण के दायरे को विदेशी गतिविधियों तक बढ़ाना (घोषणा संख्या 61), जिसमें यह आवश्यक है कि चीनी प्रौद्योगिकियों का उपयोग करने वाली या चीनी घटकों (मूल्य हिस्सेदारी ≥0.1% के साथ) वाली दुर्लभ पृथ्वी वस्तुओं को विदेशों में निर्यात किए जाने पर चीन से लाइसेंस के लिए आवेदन करना होगा। चीनी विदेश मंत्रालय के प्रवक्ता लिन जियान ने इस बात पर जोर दिया कि ये उपाय "राष्ट्रीय सुरक्षा और हितों की रक्षा करने और अप्रसार जैसे अंतर्राष्ट्रीय दायित्वों को पूरा करने के लिए वैध कार्रवाई हैं", स्पष्ट रूप से कहा कि वे पाकिस्तान की घटना से "किसी भी तरह से संबंधित नहीं" हैं।

अंतर्राष्ट्रीय घटनाक्रम
जापान और यूरोपीय संघ ने जुलाई 2025 में "आर्थिक 2+2 संवाद" शुरू किया, जिसका उद्देश्य चीन पर निर्भरता कम करने के लिए दुर्लभ पृथ्वी और अन्य महत्वपूर्ण सामग्रियों के लिए वैकल्पिक आपूर्ति श्रृंखलाओं के निर्माण पर सहयोग करना था। भारत ने संयुक्त राज्य अमेरिका को आयातित चीनी दुर्लभ पृथ्वी सामग्रियों का पुन: निर्यात नहीं करने का वादा किया है, जिसमें कई कंपनियों ने यह सुनिश्चित करने के लिए अंतिम-उपयोगकर्ता प्रमाणपत्र प्रस्तुत किए हैं कि दुर्लभ पृथ्वी का उपयोग केवल घरेलू उत्पादन के लिए किया जाता है। भारत महत्वपूर्ण खनिजों के लिए एक रणनीतिक भंडार स्थापित करने और दुर्लभ पृथ्वी खानों को "रणनीतिक परियोजनाओं" के रूप में नामित करने की भी योजना बना रहा है ताकि उनके विकास में तेजी लाई जा सके। जी7 देश घरेलू उद्योगों का समर्थन करने के लिए फ्लोर कीमतों को लागू करने और दुर्लभ पृथ्वी पर टैरिफ लगाने जैसे उपायों पर चर्चा कर रहे हैं, लेकिन विशिष्ट योजनाओं के संबंध में समूह के भीतर असहमति बनी हुई है।

दुर्लभ पृथ्वी आपूर्ति श्रृंखला परिदृश्य
सितंबर 2025 के यूबीएस विश्लेषण के अनुसार, चीन वैश्विक दुर्लभ पृथ्वी खनन उत्पादन का 60%–70% और लगभग 90% शोधन क्षमता को नियंत्रित करता है, जिसमें तकनीकी लाभ विदेशी प्रतिस्पर्धियों को कम से कम दो दशक आगे ले जाते हैं। यह प्रभुत्व अन्य देशों के लिए अपने प्रतिस्थापन प्रयासों में तत्काल सफलता प्राप्त करना मुश्किल बना देता है: यू.एस. दुर्लभ पृथ्वी कंपनी एमपी मैटेरियल्स की शोधन लागत चीन की तुलना में 40% अधिक है, और यह सरकारी सब्सिडी पर निर्भर है। हालाँकि पाकिस्तान के पास संसाधन हैं, लेकिन उसमें शोधन तकनीक की कमी है, और उसके दुर्लभ पृथ्वी के नमूने औद्योगिक-ग्रेड मानकों से बहुत नीचे आते हैं। एक सीआईटीआईसी सिक्योरिटीज रिपोर्ट में कहा गया है कि चीन के नए नियम विदेशी देशों को भंडार बढ़ाने के लिए प्रेरित कर सकते हैं, जिससे दुर्लभ पृथ्वी की लंबी अवधि में स्थिर मूल्य वृद्धि हो सकती है।

वैश्विक दुर्लभ पृथ्वी आपूर्ति श्रृंखला "दो-ट्रैक" विकास की ओर बढ़ रही है: एक ट्रैक चीन की तकनीक और संसाधन एकीकरण प्रणाली के इर्द-गिर्द केंद्रित है, जो नियंत्रणों के माध्यम से संपूर्ण औद्योगिक श्रृंखला में लाभों को समेकित करता है; दूसरा संयुक्त राज्य अमेरिका द्वारा प्रचारित एक "डी-सिनीकृत" आपूर्ति श्रृंखला है, जो पाकिस्तान और ऑस्ट्रेलिया जैसे देशों में परियोजनाओं में निवेश के माध्यम से विविधीकरण की तलाश कर रही है। हालाँकि, तकनीकी बाधाएँ एक महत्वपूर्ण चुनौती बनी हुई हैं। दुर्लभ पृथ्वी आपूर्ति श्रृंखलाओं के पुनर्गठन में संसाधन विकास और तकनीकी संचय सहित कई कारक शामिल हैं, और देश सुरक्षा सुनिश्चित करने और वैश्विक सहयोग को बढ़ावा देने के बीच संतुलन बनाने की कोशिश कर रहे हैं।