Em 10 de dezembro, a seção Internacional do Economic Daily (Página 04) publicou um artigo intitulado "Múltiplas Indústrias no Japão Afligidas pela Ansiedade de Terras Raras."
O texto completo é o seguinte:
Recentemente, economistas japoneses observaram que o governo e as indústrias japonesas estão monitorando de perto a implementação pela China de controles de exportação sobre itens relacionados a terras raras.
Nos últimos anos, o Japão acelerou os esforços para diversificar as fontes de abastecimento, desenvolver materiais alternativos, fortalecer as reservas nacionais e promover a reciclagem para reduzir sua dependência de terras raras chinesas. As estatísticas mostram que a dependência do Japão nas importações de terras raras chinesas diminuiu de aproximadamente 90% para cerca de 60%. No entanto, sua dependência de categorias críticas permanece altamente concentrada. Terras raras pesadas como disprósio (Dy) e térbio (Tb), essenciais para ímãs de neodímio usados em motores de tração de veículos elétricos, dependem quase 100% do fornecimento chinês. Quaisquer restrições ainda infligiriam choques significativos na economia japonesa.
A análise sugere que cinco setores-chave—automotivo, componentes eletrônicos, energia eólica, equipamentos médicos e aeroespacial—seriam os mais atingidos se a China impusesse controles de exportação. Na indústria automotiva, veículos elétricos e híbridos dependem de ímãs de neodímio para motores de tração. As montadoras japonesas suspenderam anteriormente a produção de certos modelos devido à escassez de terras raras, e tecnologias alternativas ainda não foram comercializadas. Em eletrônica, terras raras são amplamente utilizadas em smartphones, equipamentos de fabricação de semicondutores e discos rígidos, com materiais fluorescentes e magnéticos particularmente difíceis de substituir. A China detém uma vantagem esmagadora no processo de refino. Equipamentos de energia eólica também dependem fortemente de ímãs de alto desempenho, enquanto tecnologias alternativas enfrentam problemas de redução de eficiência e custos mais altos. Em equipamentos médicos, ímãs fortes usados em dispositivos como imagem por ressonância magnética (MRI) são insubstituíveis sem terras raras. O setor aeroespacial, incluindo motores e equipamentos de defesa, utiliza extensivamente ligas e ímãs de terras raras, deixando ainda menos espaço para substituição.
Economistas japoneses estimam que, se as restrições de exportação de terras raras da China persistissem por três meses, as perdas econômicas do Japão seriam de aproximadamente 660 bilhões de ienes, o equivalente a uma queda de 0,11% no PIB nominal e real para aquele ano. Se as restrições durassem um ano, as perdas econômicas se expandiriam para cerca de 2,6 trilhões de ienes, reduzindo o PIB em 0,43%.
(Fonte: Zhengshi'er)
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