Το ασήμαντο έδαφος, ένα διαπραγματευτικό χαρτί στο παιχνίδι των μεγάλων δυνάμεων: τα υποκείμενα ρεύματα της αναζήτησης σπάνιων γαιών

Μπορεί να μην έχετε σκεφτεί ποτέ ότι αυτές οι φαινομενικά συνηθισμένες ενέργειες συνδέονται στην πραγματικότητα με ένα μυστηριώδες αλλά ζωτικής σημασίας πόρο - τις σπάνιες γης.Το όνομα ακούγεται λίγο γήινο.Από τα smartphones και τα ηλεκτρικά οχήματα μέχρι τις κατευθύνσεις των πυραύλων και τις δορυφορικές επικοινωνίες,ακόμη και για την παραγωγή αιολικής ενέργειαςΟ παγκόσμιος αγώνας για σπάνιες γαιών εξελίχθηκε σιωπηλά σε έναν πόλεμο χωρίς καπνό.

Οι σπάνιες γης δεν είναι "γη", αλλά ένας συλλογικός όρος για 17 είδη μεταλλικών στοιχείων.Ο λόγος που ονομάζονται "σπάνιες γαιώνες" δεν είναι επειδή είναι σπάνιεςΑυτό είναι σαν να ψάχνεις για χρυσό στην παραλία - η άμμος είναι παντού,Αλλά υπάρχουν λίγα μέρη όπου μπορείτε να σκάψετε πραγματικά κόκκους χρυσούΤα παγκόσμια αποθέματα σπάνιων γαιών δεν είναι στην πραγματικότητα μικρά, αλλά ο αριθμός των χωρών με οικονομικά βιώσιμες συνθήκες εξόρυξης είναι πολύ περιορισμένος.

Η Κίνα κατέχει την απόλυτη ηγετική θέση σε αυτή την κούρσα σπάνιων γαιών.και ένα ακόμη μεγαλύτερο ποσοστό της ικανότητας διύλισης και μεταποίησης συγκεντρώνεται επίσης εδώΗ περιοχή εξόρυξης Bayan Obo στην Εσωτερική Μογγολία είναι ένα από τα μεγαλύτερα ορυχεία σπάνιων γαιών στον κόσμο και η Κίνα μονοπωλεί σχεδόν την προμήθεια μεσαίων και βαρέων σπάνιων γαιών.Αυτό είναι σαν να κρατάτε το "ζωτικό σημείο" της παγκόσμιας βιομηχανίας τεχνολογίας στην παλάμη του χεριού σας - ανεξάρτητα από το πόσο καλός είναι ο σχεδιασμός των τσιπ σας ή πόσο προηγμένα είναι τα όπλα σαςΧωρίς σπάνιες γης, πολλά βασικά συστατικά δεν μπορούν να παραχθούν.

Για παράδειγμα, οι μόνιμοι μαγνήτες νεοδίμιου-σιδήρου-μπορίου είναι ένα αστέρι προϊόν των εφαρμογών σπάνιων γαιών.Μπορούν να κάνουν τα ηλεκτρικά οχήματα να τρέχουν περισσότερο και να κάνουν τις δονήσεις των κινητών τηλεφώνων πιο ισχυρέςΣτοιχεία όπως το τέρμπιουμ και το δυσπροσίο είναι βασικά υλικά για όπλα ακριβούς καθοδήγησης και συστήματα ραντάρ.Και η απόδοση των μαχητικών αεροσκαφών θα μειωθεί σημαντικά.Για το λόγο αυτό, οι σπάνιες γης έχουν από καιρό καταχωρηθεί ως "στρατηγικοί πόροι" από διάφορες χώρες και ονομάζονται ακόμη και "βιταμίνες βιομηχανικής χρήσης".

Κατά τη διάρκεια των τελευταίων δεκαετιών, η παγκόσμια αλυσίδα εφοδιασμού σπάνιων γαιών κυριαρχείται από την Κίνα μόνο.και οι διεθνείς τιμές αυξήθηκανΗ Ιαπωνία, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ευρώπη πήδηξαν πάνω και κάτω.Η παγκόσμια κούρσα αποσύνδεσης και διαφοροποίησης σπάνιων γαιών έχει αρχίσει επίσημα..

Οι Ηνωμένες Πολιτείες επανεκκίνησαν βιαστικά το ορυχείο του Mountain Pass στην Καλιφόρνια, ενώ η Αυστραλία, η Μιανμάρ και το Βιετνάμ άρχισαν επίσης να επιταχύνουν την εξερεύνηση και την εξόρυξη.Η Ιαπωνία πήγε ακόμη και στον πυθμένα της θάλασσας για να αναζητήσει σπάνιες γαιώνες και επένδυσε σε μεγάλο βαθμό στην τεχνολογία ανακύκλωσης - "αναζήτηση χρυσού" από παλιά κινητά τηλέφωνα και σκληρούς δίσκουςΤο πρόβλημα όμως είναι ότι η εξόρυξη σπάνιων γαιών είναι μόνο το πρώτο βήμα.Το πιο δύσκολο μέρος είναι η διύλιση και η επεξεργασίαΗ Κίνα χρειάστηκε δεκαετίες για να σχηματίσει ένα ώριμο σύστημα, και είναι σχεδόν αδύνατο για άλλες χώρες να φτάσουν σε σύντομο χρονικό διάστημα.

Εκτός από την εξόρυξη και την προστασία του περιβάλλοντος, ο τεχνολογικός ανταγωνισμός επίσης αυξάνεται σιωπηρά.Η Κίνα έχει συνεχώς ενισχύσει τον έλεγχο της βιομηχανικής αλυσίδας σπάνιων γαιώνΟι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ιαπωνία, από την άλλη πλευρά,Οι χώρες αυτές προσπαθούν να μειώσουν την εξάρτησή τους μέσω της συνεργασίας των συμμάχων και της τεχνολογικής υποκατάστασηςΓια παράδειγμα, αναπτύσσουν κινητήρες που χρησιμοποιούν λιγότερες ή καθόλου σπάνιες γης και προσπαθούν να συνθέσουν εναλλακτικά υλικά.Είναι σχεδόν αδύνατο να απαλλαγούμε από σπάνιες γαιώνες..

Με την εκρηκτική ανάπτυξη βιομηχανιών όπως η νέα ενέργεια, η τεχνητή νοημοσύνη και η αεροδιαστημική βιομηχανία, η βιομηχανία θα αναπτυχθεί με την επιτυχία.η ζήτηση σπάνιων γαιών αναμένεται να συνεχίσει να αυξάνεταιΕνώ οι χώρες αναζητούν νέες πηγές εφοδιασμού και επενδύουν σημαντικά σε τεχνολογίες ανακύκλωσης, ανταγωνίζονται επίσης ήσυχα μέσω διπλωματικών και οικονομικών μέσων.Τα σπάνια εδάφη δεν είναι πλέον απλώς εμπορεύματα αλλά έχουν γίνει στρατηγική μάρκα στο παιχνίδι μεταξύ των μεγάλων δυνάμεων.